Las leyes antimonopolio de California se rigen principalmente por la Ley Cartwright y la Ley de Competencia Desleal. Estas leyes están diseñadas para proteger el comercio de restricciones ilegales, monopolios y prácticas desleales, y tienen un propósito similar a las leyes federales antimonopolio que se encuentran en la Ley Sherman, la Ley Clayton y la Ley de la Comisión Federal de Comercio.

Sin embargo, las leyes de California pueden brindar protección y recursos más amplios en algunos casos.

Ley Cartwright

La Ley Cartwright (Secciones 16700-16770 del Código de Negocios y Profesiones de California) apunta específicamente a las prácticas anticompetitivas al prohibir acuerdos entre competidores para fijar precios, manipular licitaciones o crear monopolios.

Tiene un alcance más amplio que sus homólogos federales en el sentido de que se aplica no sólo al comercio interestatal sino también al comercio puramente intraestatal, afectando a todas las formas de negocios dentro de California. Las víctimas de prácticas anticompetitivas en virtud de la Ley Cartwright pueden demandar por daños y perjuicios triplicados (tres veces los daños reales) y honorarios de abogados.

Ley de Competencia Desleal (UCL)

La Ley de Competencia Desleal, que se encuentra en las Secciones 17200-17210 del Código de Profesiones y Negocios de California, es más amplia que la Ley Cartwright. Prohíbe cualquier acto o práctica comercial ilícita, desleal o fraudulenta, así como la publicidad desleal, engañosa, falsa o engañosa.

Las definiciones de competencia desleal de la UCL son deliberadamente amplias y abarcan todo lo que pueda considerarse prácticas comerciales desleales o engañosas. A diferencia de la Ley Cartwright, la UCL permite interdictos y sanciones civiles, pero no daños y perjuicios.

Aplicación y remedios

Tanto el Fiscal General de California como los particulares pueden hacer cumplir estas leyes. Si bien el Fiscal General puede solicitar medidas cautelares, sanciones civiles y restitución en nombre del público, las partes privadas a menudo solicitan medidas cautelares, restitución y daños y perjuicios, incluidos daños triples en virtud de la Ley Cartwright por violaciones antimonopolio.

Estas leyes reflejan el compromiso de California de mantener un mercado competitivo y proteger a los consumidores y empresas de prácticas anticompetitivas. Son herramientas cruciales para regular la conducta de las empresas dentro del estado, proporcionando soluciones que van más allá de las disponibles bajo la ley federal.