El Día de la Madre suele llegar acompañado de flores y reservaciones para brunch. Pero para muchos padres trabajadores en California, las semanas antes y después de la llegada de un bebé tienen menos que ver con la celebración y más con una preocupación silenciosa: ¿Seguirá mi trabajo ahí cuando regrese? Es una pregunta válida y, desafortunadamente, también muy común.
California ofrece algunas de las protecciones más sólidas del país para las personas embarazadas y los nuevos padres, pero esos derechos solo ayudan si usted sabe que existen. Aquí le explicamos lo que la ley garantiza en relación con su empleo y qué hacer cuando su empleador no respeta esos derechos.
La Discriminación por Embarazo es Ilegal — y California la Define Ampliamente
En términos básicos, un empleador no puede tratarle peor porque está embarazada, porque podría quedar embarazada o por una condición relacionada con el embarazo o el parto. Eso significa que no pueden despedirle, degradarle, reducirle las horas, negarle un ascenso o reasignarle a un puesto peor debido a su embarazo.
Estas protecciones provienen de varias leyes que se superponen. A nivel federal, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles (enmendado por la Ley de Discriminación por Embarazo) considera la discriminación por embarazo como una forma de discriminación sexual. La propia Ley de Vivienda y Empleo Justo de California (FEHA) va más allá de la ley federal y aplica a empleadores con tan solo cinco empleados — por lo que tanto una cafetería local como una gran corporación están cubiertas. California también reconoce la Ley de Equidad para Trabajadoras Embarazadas, que fortaleció el derecho a adaptaciones razonables en todo el país.
En California, el estándar para determinar lo que constituye discriminación ilegal por embarazo está diseñado deliberadamente para proteger a los trabajadores y cubrir a la mayoría de los empleadores.
Adaptaciones: Usted Puede Seguir Trabajando en Condiciones Más Seguras
La discriminación por embarazo no solo consiste en ser expulsada del lugar de trabajo; a veces también implica no permitirle permanecer allí de manera segura. California exige que los empleadores proporcionen adaptaciones razonables relacionadas con el embarazo, el parto o condiciones relacionadas cuando un proveedor médico determine que son necesarias.
En la práctica, esto puede incluir:
- Descansos más frecuentes o un lugar para sentarse y descansar
- Una transferencia temporal a tareas menos extenuantes o peligrosas
- Horarios modificados, límites de levantamiento de peso o equipo ajustado
- Tiempo libre para citas prenatales
Su empleador solo puede negarse si la adaptación solicitada realmente causaría una dificultad excesiva para el negocio — y ese es un estándar muy alto. Asignarle un puesto no deseado o decirle que “simplemente tome licencia” cuando una pequeña adaptación le permitiría seguir trabajando tampoco es permitido bajo la ley de California.
Las Licencias por Embarazo y Paternidad en California, Explicadas Claramente
Las leyes de licencia en California son generosas, pero no necesariamente simples. Varias leyes se superponen y la mayoría de los trabajadores solo escuchan sobre una de ellas. Estas son las tres leyes más importantes.
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Licencia por Discapacidad del Embarazo de California (PDL)
Si una condición relacionada con el embarazo (como náuseas severas, reposo ordenado por un médico o recuperación del parto) le impide trabajar, la PDL le otorga hasta cuatro meses de licencia protegida laboralmente. Aplica a empleadores con cinco o más empleados y usted es elegible desde el primer día de empleo. La PDL no es pagada, pero muchas personas pueden solicitar reemplazo parcial de salario a través del Seguro Estatal por Discapacidad.
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Ley de Derechos Familiares de California (CFRA) para Vinculación con el Bebé
Una vez que ya no se considera discapacitada, la CFRA agrega otras 12 semanas separadas de licencia protegida para crear vínculos con su nuevo hijo — y no es solo para madres. Padres, padres adoptivos y de crianza también califican. Generalmente, debe haber trabajado 12 meses y 1,250 horas con un empleador de cinco o más empleados para ser elegible. Lo importante es que la CFRA no corre al mismo tiempo que la PDL — se combinan y pueden proporcionar, en algunos casos, casi siete meses de licencia protegida.
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Licencia Familiar Pagada de California (PFL)
La PDL y la CFRA protegen su empleo, pero no obligan a su empleador a pagarle salario. Ahí es donde entra la PFL. Bajo la PFL, usted puede calificar para hasta ocho semanas de reemplazo parcial de salario para vincularse con un nuevo hijo. Esto por sí solo no protege su empleo, pero sí puede hacerlo cuando se combina con la CFRA. La ventaja es que se financia mediante contribuciones de nómina que probablemente ya ha estado realizando.
Todos estos programas están diseñados para funcionar juntos. Muchos trabajadores dejan tiempo y dinero sobre la mesa porque nadie les explicó las distintas protecciones a las que tienen derecho.
La Forma Más Común en que los Empleadores se Equivocan
Uno de los errores más comunes que cometen los empleadores es el despido “instantáneo”, donde su licencia termina y ese mismo día terminan su empleo sin ninguna conversación previa. Bajo la FEHA, usted puede solicitar una extensión de licencia como adaptación razonable y, en general, los empleadores deben dialogar sobre adaptaciones adicionales, incluida más licencia no pagada si esto no representa una dificultad real para el negocio. Saltarse este paso es uno de los errores más graves que cometen los empleadores.
La represalia es otro gran problema. Por ejemplo, si usted solicita licencia y de repente recibe peores turnos o aparecen “problemas de desempeño” inesperados, ese momento puede indicar represalias.
Qué Hacer Si Cree que Violaron Sus Derechos
Si algo no parece correcto, algunos pasos pueden ayudar mucho. Documente todo: fechas, quién dijo qué y qué cambió después de informar sobre su embarazo o solicitar licencia. Guarde copias de correos electrónicos relevantes y cualquier nota médica que haya entregado. Usted tiene derecho a hablar de esto con compañeros de trabajo y puede presentar una queja ante el Departamento de Derechos Civiles de California o presentar una demanda civil. Existen plazos legales, y a menudo son más cortos de lo que la gente espera, por lo que vale la pena buscar claridad lo antes posible.
El Día de la Madre dura un día. El derecho a formar una familia sin perder su sustento debería durar mucho más tiempo. Si no está segura de si lo que le ocurrió fue ilegal, hablar con un abogado laboral con experiencia es el mejor primer paso.
¿Preguntas Sobre Sus Derechos de Embarazo o Licencia?
Si cree que ha enfrentado discriminación por embarazo, le han negado adaptaciones o fue desplazada por tomar licencia, podría tener un reclamo legal válido. Los abogados laborales de Matern Law Group, PC representan a trabajadores de California — no a empresas — en casos de discriminación por embarazo y licencias laborales, y las consultas son gratuitas. Contáctenos hoy mismo para hablar sobre su situación.
Recursos Sobre Embarazo y Licencias
- Departamento de Derechos Civiles de California – Licencia por Discapacidad del Embarazo
- Departamento de Derechos Civiles de California – Licencias Familiares, Médicas y por Embarazo
- EDD de California – Seguro Estatal por Discapacidad
- EDD de California – Licencia Familiar Pagada
- EEOC de EE.UU. – Discriminación por Embarazo
- Departamento de Trabajo de EE.UU. – Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA)