Si fue despedido injustamente, sufrió acoso en el trabajo o no recibió el salario completo que le correspondía, es muy probable que haya abierto Google y buscado “abogado laboral”. Es lo que la mayoría de las personas piensa cuando surge este tipo de conflicto en el empleo. Sin embargo, en California, el tipo de abogado que probablemente necesita se clasifica como abogado de derecho laboral individual o abogado de empleo, no como abogado de derecho sindical. Ambos términos pueden parecer intercambiables, y muchas personas los utilizan de esa manera, pero abarcan asuntos legales diferentes. Conocer la diferencia puede ayudarle a encontrar al abogado adecuado más rápidamente.
Por Qué las Personas Confunden el Derecho Sindical con el Derecho Laboral Individual
Ambos términos se superponen en el lenguaje cotidiano, en las noticias e incluso en los nombres de las agencias gubernamentales, como el Comisionado Laboral de California. Los dos se relacionan con el lugar de trabajo y con la relación entre los trabajadores y sus empleadores, por lo que es natural suponer que significan lo mismo. Sin embargo, no es así. La forma más sencilla de diferenciarlos es la siguiente: el derecho sindical se ocupa de asuntos colectivos relacionados con los sindicatos, mientras que el derecho laboral individual abarca una amplia variedad de problemas en el lugar de trabajo que afectan al empleado de manera personal.
Qué Abarca el Derecho Sindical
El derecho sindical se ocupa principalmente de los trabajadores sindicalizados como grupo. Se aplica cuando los empleados actúan colectivamente, normalmente a través de un sindicato. Si su lugar de trabajo está sindicalizado o si sus compañeros están intentando formar un sindicato, los asuntos relacionados pertenecen al ámbito del derecho sindical.
El derecho sindical normalmente abarca la organización y las elecciones sindicales, los convenios colectivos, el derecho a la huelga y las represalias del empleador por participar en actividades sindicales. Estas cuestiones se rigen principalmente por la Ley Nacional de Relaciones Laborales, conocida como NLRA, y son aplicadas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales, conocida como NLRB. En California, la Junta de Relaciones Laborales del Empleo Público, o PERB, atiende los asuntos relacionados con los trabajadores del sector público.
No es necesario pertenecer a un sindicato para tener derechos laborales colectivos. Por ejemplo, si usted y sus compañeros actúan juntos para mejorar las condiciones laborales comparando salarios o firmando una queja colectiva sobre la seguridad, esa actividad suele estar protegida por el derecho sindical. Sin embargo, la mayoría de los problemas en el lugar de trabajo afectan al empleado de manera personal, y esos asuntos pertenecen al ámbito del derecho laboral individual.
Qué Abarca el Derecho Laboral Individual
El derecho laboral individual se centra en usted como empleado. Le protege personalmente cuando algo sale mal en el trabajo y es el tipo de derecho que la mayoría de las personas necesita cuando enfrenta un problema laboral.
El derecho laboral individual en California abarca:
- Discriminación en el lugar de trabajo por motivos de raza, género, edad, discapacidad, religión, orientación sexual y otras características protegidas.
- Acoso sexual y ambientes laborales hostiles.
- Despido injustificado, incluido el despido por una razón ilegal o en contra de las políticas públicas.
- Represalias y reclamaciones de denunciantes, como ser castigado por denunciar una conducta indebida.
- Violaciones de salarios y horas, incluidas las horas extras no pagadas, los descansos para comer o descansar que no se proporcionaron y las violaciones del salario mínimo.
- Licencias protegidas, incluidas las licencias médicas, familiares y por embarazo conforme a la CFRA y otras leyes relacionadas.
Muchas de estas protecciones provienen de la Ley de Empleo y Vivienda Justos de California, conocida como FEHA, una de las leyes de protección para empleados más sólidas del país. Estas leyes son aplicadas por agencias como el Departamento de Derechos Civiles de California y el Comisionado Laboral. Si el problema está relacionado con usted, su despido, su salario o la forma en que fue tratado, casi con toda seguridad pertenece al ámbito del derecho laboral individual.
El Lenguaje de “Derecho Laboral” que Puede Resultar Confuso
Aquí es donde la distinción puede volverse confusa. En California, los asuntos relacionados con salarios y horas se encuentran en el Código Laboral del estado, por lo que la palabra “laboral” aparece en reclamaciones que los abogados de empleo manejan todos los días. Las horas extras no pagadas y los descansos no proporcionados son técnicamente violaciones del Código Laboral, pero también son algunos de los asuntos más comunes que manejan los abogados que representan a empleados.
No se preocupe demasiado por la etiqueta. Lo importante es que el abogado tenga experiencia con su problema y que represente a empleados.
¿Qué Tipo de Abogado Necesita?
Puede hacer una evaluación sencilla. Si su problema involucra un sindicato, negociaciones colectivas u organización de sus compañeros como grupo, probablemente se encuentra en el ámbito del derecho sindical.
Si su problema es personal —por ejemplo, sufrió discriminación, acoso, un despido injustificado, represalias o no recibió el salario que le correspondía— necesita un abogado de derecho laboral individual. La mayoría de los trabajadores que buscan un “abogado laboral” pertenecen a este segundo grupo, aunque no lo sepan.
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En Matern Law Group representamos a empleados en todo California, nunca a empleadores. Si sufrió discriminación, acoso, un despido injustificado, represalias o no recibió los salarios que ganó, ese es un asunto de derecho laboral individual y es precisamente el tipo de caso que manejamos.
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