Brecha Salarial de Género y la Ley de Salario Justo de California
Las mujeres en Estados Unidos continúan ganando, en promedio, menos que los hombres por trabajo comparable. California ha sido uno de los estados más activos en promulgar leyes diseñadas para reducir y cerrar la brecha salarial de género.
¿Qué es la Brecha Salarial de Género?
Estudios han demostrado que, incluso cuando trabajan a tiempo completo, muchas mujeres ganan significativamente menos que los hombres en condiciones similares. En California, datos legislativos citados en el SB 358 indicaban que en 2014 las mujeres ganaban en promedio 84 centavos por cada dólar ganado por un hombre.
La brecha es aún mayor para muchas mujeres de color. Por ejemplo, datos legislativos señalaron que mujeres latinas en California ganaban sustancialmente menos en comparación con hombres blancos en ocupaciones similares.
Las causas son complejas, pero uno de los factores clave es el pago desigual por trabajo igual o sustancialmente similar.
La Ley de Salario Justo (Fair Pay Act) de California de 2015
En 2015, el gobernador Jerry Brown firmó el SB 358, fortaleciendo significativamente la Ley de Igualdad Salarial de California. Esta ley amplió las protecciones para empleados y aumentó las obligaciones para empleadores.
Cambios Clave Introducidos en 2015
- Requiere igualdad salarial para empleados que realizan “trabajo sustancialmente similar” (no solo el mismo trabajo).
- Elimina el requisito de que los empleados trabajen en el “mismo establecimiento” para compararse.
- Exige que cualquier factor legítimo que justifique una diferencia salarial explique la totalidad de la brecha.
- Prohíbe represalias contra empleados que hagan valer sus derechos.
- Prohíbe a los empleadores impedir que los empleados discutan salarios.
- Extiende el período de retención de registros salariales de 2 a 3 años.
Desde el 1 de enero de 2018, los empleadores en California también tienen prohibido basarse en el historial salarial para determinar compensación o decisiones de contratación.
¿Qué Significa “Trabajo Sustancialmente Similar”?
El concepto de “trabajo sustancialmente similar” es central en la ley actual. Se evalúa considerando:
- Habilidad: experiencia, educación, capacitación y capacidades requeridas.
- Esfuerzo: cantidad de esfuerzo físico o mental necesario.
- Responsabilidad: grado de obligaciones y nivel de rendición de cuentas.
- Condiciones de trabajo: entorno físico y posibles riesgos.
El trabajo no tiene que realizarse en la misma ubicación para ser considerado sustancialmente similar bajo la ley.
Si una empleada demuestra que recibe menor salario por trabajo sustancialmente similar, la carga de la prueba se transfiere al empleador.
Defensas Afirmativas del Empleador
Si existe una diferencia salarial, el empleador debe demostrar que se basa en:
- Un sistema de antigüedad.
- Un sistema de mérito.
- Un sistema basado en la cantidad o calidad de producción.
- Un “factor de buena fe” distinto del sexo.
Además, el empleador debe demostrar que:
- El factor no deriva de una diferencia salarial basada en el sexo.
- El factor responde a una necesidad empresarial legítima.
- El factor explica completamente la diferencia salarial.
Protección Contra Represalias
La ley prohíbe represalias contra empleados que:
- Presenten una reclamación.
- Pregunten o discutan salarios.
- Participen en investigaciones relacionadas con igualdad salarial.
Luchamos por la Igualdad Salarial
La brecha salarial de género es un problema sistémico que requiere tanto aplicación legislativa como representación legal eficaz. Si usted cree que está recibiendo menor salario por realizar trabajo sustancialmente similar, puede tener derechos bajo la Ley de Salario Justo de California.
En Matern Law Group, evaluamos reclamaciones de igualdad salarial y asesoramos a empleados sobre sus opciones legales. Contáctenos para una consulta.