En una importante victoria para los derechos de los trabajadores, el Tribunal de Apelaciones de California se negó a ordenar a un trabajador de restaurante de comida rápida que arbitrara sus reclamaciones de sueldos y horarios laborales contra una franquicia de Taco Bell, Century Fast Foods. Los abogados de Matern Law Group, PC argumentaron que un acuerdo de arbitraje, como cualquier otro acuerdo, requiere el consentimiento mutuo de las partes, y que el Demandante Jesús Mendoza nunca aceptó arbitrar ninguna demanda contra Century Fast Foods cuando llenó una solicitud de empleo con el nombre Taco Bell Corporation. En consecuencia, los abogados de Mendoza afirmaron que este merece que su caso sea escuchado por un jurado de colegas en lugar de un juez bajo contrato en un procedimiento de arbitraje confidencial. El Tribunal de Apelaciones de California estuvo de acuerdo, lo que allanó el camino para que la acción colectiva del Sr. Mendoza procediera en el Tribunal Superior.
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Al confirmar la decisión del juez Elihu M. Berle, el Tribunal de Apelaciones rechazó las afirmaciones de Century de que se trataba de una “empresa asociada”, ya que este término se utilizó en el acuerdo. El Tribunal determinó que Century no demostró que el Demandante Mendoza sabía que la frase ambigua, “compañías relacionadas”, significaba que estaba de acuerdo en arbitrar sus reclamaciones con Century en el momento en que llenaba su solicitud.
Según el abogado de Mendoza, Mathew J. Matern, “esta decisión marca una importante victoria para la gente trabajadora, empleados que se han visto obligados a presentar sus reclamaciones mediante el arbitraje sin saber nunca a qué derechos estaban renunciando. Varios estudios han confirmado lo que los profesionales han sabido durante años: el arbitraje favorece injustamente a los empleadores y priva a los trabajadores de sus derechos. Estamos muy complacidos con esta decisión y esperamos litigar en nombre del Sr. Mendoza y el grupo de trabajadores que procura representar”.
Puede encontrar una copia de esta decisión en: http://www.courts.ca.gov/opinions/ nonpub / B267158.PDF [PDF]